Объективное исследование живота. Этот метод при правильной методике его проведения дает опытному врачу весьма ценные сведения.
Осмотр живота всегда должен предшествовать другим способам исследования. Обращают внимание на форму живота, его вздутие, симметричность, видимую перистальтику, участие брюшной стенки в акте дыхания. Если вздутие живота происходит неравномерно, он становится асимметричным за счет выбухания того или иного отдела. При вовлечении в воспалительный процесс париетальной брюшины передняя брюшная стенка теряет способность участвовать в дыхательных движениях.
Польшое значение имеет методически правильное проведение пальпации живота. В начале она должна быть поверхностной, путем легкого надавливания пальцами, положенными плашмя на брюшную стенку. Пальпацию лучше начинать с наиболее удаленных от болезненной зоны областей живота и постепенно приближаться к ней. Если поверхностная пальпация безболезненна и не выявляет ригидности мышц передней брюшной стенки, ее проводят повторно, более интенсивно. Пальпаторно удается уточнить локализацию болезненности и область наибольшего напряжения мышц,пропальпировать увеличенный желчный пузырь, воспалительный инфильтрат, раздутые петли кишки, инвагинат, опухоль и т. д. Если болезненность и напряжение мышц затрудняют исследование органов брюшной полости, то форсированная, грубая пальпация в подобных случаях недопустима. При исследовании почек и забрюшинного пространства весьма полезна бимануальная пальпация. Также полезна пальпация в боковых положениях.
Пальпация живота дает возможность выявить также симптом Щеткина—Блюмберга, обычно указывающий на раздражение брюшины. В зависимости от того, имеет ли место ограниченный или распространенный процесс, этот симптом определяется в локализованной области или по всему животу. Различается этот признак и по степени выраженности. При резко выраженном симптоме Щеткина—Блюмберга в момент быстрого снятия руки с брюшной стенки после осторожного надавливания ею на живот больные испытывают острую боль и даже вскрикивают.
Посредством перкуссии живота определяют наличие жидкости или газа в брюшной полости. Если свободного газа, проникшего в брюшную полость из перфорированного полого органа, много, он может быть выявлен по уменьшению или даже исчезновению зоны печеночной тупости. Жидкость в свободной брюшной полости обычно накапливается в отлогих боковых частях — правом и левом боковых и в нижнем отделе. Для того, чтобы выявить небольшое количество жидкости, перкутируют живот, изменяя положение больного, — в основном на правом и левом боку. При перемене положения тела жидкость в брюшной полости, если там отсутствуют мощные спайки, легко перемещается. Зона тупости не изменяется от перемены положения больного, если имеет место воспалительный инфильтрат, опухоль или иное неподвижное образование. Болезненность при перкуссии характерна для раздражения брюшины.