Острая отечная форма панкреатита, которая обычно в течение нескольких дней претерпевает обратное развитие, характеризуется: умеренным увеличением железы с исчезновением ее дольчатости, но с сохранением гомогенности структуры строения и ровности контуров.
Деструктивная форма острого панкреатита, требующая неотложного хирургического вмешательства, проявляет себя значительным увеличением железы, уменьшением эхогенно-сти ткани, нечеткими размытыми контурами органа, появлением некротических эхонегативных полос, возникновением псевдокист, признаков ранних плеврита и асцита, плохой видимостью селезеночной и портальной вен.
Однако следует признать, что зачастую лишь только при значительной воспалительной реакции и панкреонекрозе можно констатировать однозначно убедительные признаки острого панкреатита.
Качество ультрасонографической визуализации поджелудочной железы можно улучшить путем ее исследования при заполнении желудка жидкостью.
Ультразвуковая картина обострения хронического панкреатита очень близка к таковой, наблюдаемой при остром панкреатите. Эхографические симптомы собственно хронического панкреатита (усиление эхоструктуры и неровность контуров железы) мало информативны.
Иногда при аневризме аорты боли с иррадиацией в спину сходны с болевым синдромом при остром панкреатите. Обнаружение при сонографии прямых признаков расширения просвета аорты и ее ветвей позволяет уверенно диагностировать это заболевание. Наличие дупликатуры стенок аорты свидетельствует о ее расслоении.
В контексте обсуждения острых состояний, связанных с опухолью поджелудочной железы, важно помнить, что трансабдоминальную ультрасонографию нельзя назвать надежным методом диагностики поджелудочной железы. Особенно мала ее информативность в обнаружении опухолей на их ранней стадии.