Перфорация пищевода сопровождается быстрым развитием подкожной эмфиземы, иногда широко распространяющейся на лицо, волосистую часть головы, грудь, живот.
Эмфизема возникает в результате проникновения заглатываемого воздуха через перфоративное отверстие в окружающую рыхлую клетчатку. При ограниченной эмфиземе средостения большую роль в ее распознавании играет рентгенологическое исследование.
Эксперименты показали, что для появления воздуха в околопищеводной клетчатке достаточно небольшого перфорационного отверстия в пищеводе, около 1 мм2.
Флегмона пищевода и медиастиниг нередко развиваются с молниеносной быстротой. В ряде случаев смерть от сепсиса наступает через 1-2 сут.
При развитии медиастинита состояние больных оценивается как тяжелое или крайне тяжелое. Они ощущают сильные боли за грудиной, иррадиирующие в шею, межлопагоч-ное пространство либо в эпигастральную область. Дыхание поверхностное, частое; отмечается тахикардия, пульс слабый до нитевидного; артериальное давление снижается; кожные покровы бледные, слизистые оболочки синюшного цвета; изо рта — дурной запах. Температура тела повышена, высокий нейтрофильный лейкоцитоз с резким сдвигом лейкоцитарной формулы влево, значительное увеличение СОЭ. Физи-кальные и рентгенологические исследования могут установить расширение границ средостения, наличие выпота в полости перикарда и плевры, гнойный характер которого определяется при пункции.
Из более редких осложнений следует сказать о пищевод-ио-бронхиальных свищах, поражении позвоночника (обычно в шейном отделе) с развитием цереброспинального менингита, шейного радикулита и плексита.
Грозным и почти всегда смертельным осложнением являются эрозивные кровотечения из прилегающих к пищеводу крупных сосудов. Кровотечения чаще всего носят вторичный характер — они возникают при вовлечении в воспалительный процесс стенки сосудов с последующим ее изъязвлением. При инородных телах пищевода описаны случаи смертельных кровотечений из сонных, щитовидных, подключичных, межреберных артерий и соответствующих им вен, из аорты, безымянной артерии, щитошейного ствола, верхней полой вены, легочной артерии и даже непосредственно из правого предсердия. Чаще всего источником кровотечения бывает аорта, находящаяся в непосредственном соседстве с пищеводом на значительном протяжении.